水晶體是眼睛裡一個透明像鏡片一樣的結構,用於幫助光線聚焦在視網膜上,再讓視神經將訊息傳遞到大腦成像,
形成「視覺」。當水晶體變得混濁、影響到視力時,就稱為「白內障」。
白內障可能影響水晶體的局部,也可能影響到整個水晶體;外觀看起來會是白點或是混濁樣。

 大多數的白內障是遺傳而來,但部分可能繼發於眼睛受傷、發炎或系統性疾病,例如糖尿病。
目前尚無有效的證據支持有任何藥物或眼藥,能達到預防、減緩或逆轉白內障,
唯一有效的治療方法是白內障乳化術,配合人工水晶體置換術,能有效改善視力,並預防白內障隨之而來的併發症。

 


圖一、因為糖尿病而快速發展的白內障進而導致失明的狗狗。
圖二、白內障的水晶體呈現不透明、珍珠白的外觀。

  


圖三、白內障且繼發半脫位(水晶體周圍韌帶鬆脫)的眼睛,可以藉由水晶體和虹膜之間的空隙看到視網膜。
圖四、同樣為白內障繼發半脫位的眼睛,可以藉由水晶體和虹膜之間的空隙看到視網膜。